par Jaime Longa, Artiste Visuelle — San Francisco, CA Bénéficiaire du Fonds du Créateur
À PROPOS DE CE COURT PROJET
L'artiste basco-américain Jaime Longa, basé à San Francisco, crée une série de 20 à 30 peintures à l'huile retraçant l'histoire et le vécu du peuple basque et de sa diaspora. Travaillant avec des matériaux de qualité d'archive, les peintures de Longa sont destinées à durer – et à être exposées un jour.
La série est profondément autobiographique autant qu'historique. Les racines familiales de Longa remontent à des centaines d'années dans la ville côtière d'Ea, Natxitua en Bizkaia, où les familles Longa, Olano et Larrinaga ont construit des réseaux maritimes et commerciaux, fondant finalement la Larrinaga Steamship Company. Pendant la Seconde Guerre mondiale, son grand-père a échappé de justesse à l'exécution par les forces de l'Axe aux Philippines après avoir été pris pour un espion américain. Les effets de la persécution du peuple basque par le régime de Franco ont également touché sa famille, entraînant la perte de la maîtrise de l'Euskara au fil des générations successives.
Longa a immigré avec sa famille à San Francisco dans les années 1970 et considère son art comme une responsabilité — celle de raconter, d'honorer et de transmettre une identité culturelle que la persévérance seule a maintenue en vie. La bourse du Fonds du Créateur compense le coût de matériaux de peinture de haute qualité, permettant à cet artiste qui travaille et père de deux enfants de continuer à créer des œuvres qui touchent le public et parlent aux Basques comme aux non-Basques.
POURQUOI C'EST IMPORTANT
La peinture à l'huile dure des siècles. C'est le but. À un moment où tant de mémoire culturelle basque a déjà été perdue – à cause de la guerre, des déplacements, de l'assimilation forcée – Longa crée des œuvres conçues pour survivre à tout cela. Une peinture sur un mur interpelle le spectateur d'une manière qu'un livre d'histoire ne fait pas. Elle vous ralentit. Elle vous fait ressentir. Pour les Basques qui reconnaissent l'histoire, c'est une affirmation. Pour tous les autres, c'est une introduction qu'ils n'oublieront pas.