500 ANS : HOMMAGE AUX DÉFENSEURS DE L'AMAIUR, VIVE LES COMBATTANTS DE LA LIBERTÉ

par : Iñaki Lopez de Luzuriaga

500 ans se sont écoulés depuis la bataille d'Amaiur au Pays Basque, un événement marquant dans l'histoire des Basques. En juillet 1522, les derniers défenseurs du royaume souverain de Navarre s'installèrent dans la forteresse d'Amaiur, à Baztan. La majeure partie du royaume avait été occupée en 1512. L'empereur Charles Quint, roi de Castille et d'Aragon, s'approche de la forteresse navarraise, une place forte située au sommet d'une colline, avec plus de 5 000 combattants. 200 volontaires et seigneurs navarrais mal équipés les attendent, prêts à donner leur vie pour un idéal, leur patrie et les libertés séculaires de la Navarre. Le vétéran Jakue Velaz de Medrano s'impose comme leur commandant. Le seigneur de Xabier, Migel Jatsu, frère du jeune Frantses/François, qui sera plus tard déclaré saint, s'est levé en armes avec lui. 

L'expédition espagnole contre les Navarrais libres est dirigée par Giovanni Rena, un administrateur compétent, vicaire de Pampelune, nommé par l'empereur pour répondre à ses objectifs coloniaux. Non, la plupart des combattants de l'expédition assaillante n'étaient pas des Castillans, mais des Navarrais et d'autres Basques. Les Navarrais ont simplement été poussés vers l'aventure impériale par les dispositions légales des fueros navarrais, les appellitumLes fueros étaient un service obligatoire en période de guerre au sein du royaume. Les fueros sont restés en place, toujours plus réduits depuis la majeure partie de l'occupation navarraise de 1512. S'opposer à la conscription signifiait pour un Navarrais ordinaire et sa famille la mort civile, la misère et l'exil. D'autres Basques occidentaux avaient été appelés par leurs seigneurs et les élites urbaines à la guerre obligatoire contre le souverain navarrais.

Le seigneur d'Urtsua de Baztan s'était rallié aux ambitions de l'empereur de supprimer l'indépendance de la Navarre. Il s'était emparé des possessions de la famille de François Xabier et de sa mère Maria Azpilkueta à Jauregizarre, désormais dépouillée de la plupart de ses biens. Elle signe "la triste Maria". Le seigneur d'Urtsua surveille les environs du Baztan pour repousser toute force de renfort susceptible d'aider les combattants navarrais assiégés. Le 12 juillet 1522, la tension monte d'un cran, les assiégeants attaquent la forteresse pendant une semaine avec des canons et d'autres engins d'assaut ; les défenseurs de la forteresse résistent courageusement. Mais le 19 juillet, les assaillants percent un trou dans les fondations des remparts. L'espoir de résistance s'évanouit et, malgré la détermination de certains, les pourparlers avec d'autres Navarrais parmi les troupes assaillantes ouvrent la voie à une capitulation. 39 défenseurs de la forteresse sont faits prisonniers, encore vivants ; ils ont sauvé leur vie pour le moment. Ils sont transférés à Iruñea et emprisonnés. Velaz de Medrano et son fils furent empoisonnés pendant leur détention, mais Migel Jatsu réussit à s'échapper, apparemment déguisé en femme. Ils rejoignent les forces françaises et navarraises qui résistent à Hondarribia, dernière trace de la souveraineté navarraise à la pointe du Bortuak, les Pyrénées, avant de sombrer dans l'océan. Charles Quint a recueilli le soutien des Gipuzkoans et des Basques de l'ouest pour expulser "les Français" d'Hondarribia, qui deviendront une force centrale dans la poursuite de la position investie. Mais il s'agit là d'une autre histoire. Comme le dit le monolithe d'Amaiur, "Napar askatasunaren alde Amaiurko etxarrian borroka egin zuten gizonai, betiko argia", lumière éternelle pour les hommes qui se sont battus pour les libertés navarraises dans la forteresse d'Amaiur.   

Publié en juillet 2022

à propos de inaki Lopez de Luzuriaga

Iñaki est membre du groupe des Wikimédiens basques et traducteur. Il est l'auteur du long essai Euskaldunak eta karolingiar iraultza ; Akitania eta Baskonian barrena sur les Basques médiévaux (2016, Université d'été basque) et la chronique de l'invasion de la Navarre en 1199-1200 Nafarroako Erresumaren inbasioa 1199-1200 (2021, Nabarralde) en basque, ainsi que d'autres présentations et articles liés à Wikipédia, à l'histoire et à la langue. Il travaille actuellement à un projet de collaboration sur l'histoire des Basques avec la Nevada University Press, dont la publication est prévue pour l'année prochaine.